その長い歴史からほぼ解明されているものもありますが、いまだ研究途上の効能も少なくありません。

また、にんにくの成分はとても強く、とり過ぎや生にんにくの過剰摂取などは、胃壁を荒らすなど、逆に身体によくない結果をもたらします。

しかし注目すべきは、食物・香辛料・薬草として人に長く愛されて摂取されてきたにんにくの長い歴史から、その豊富な栄養成分と、非常にすぐれた数多くの効能・効果が、すでに解明されていることです。

それらを順を追って、ご紹介してまいりましょう。

（もっとも、がん予防ににんにくが本当に効果があるかについては、人を対象に大規模な臨床実験を長期間に渡って行う必要があることから、確定的な結論が導かれたわけではありません。現在、多くの国でにんにくのがん予防効果に対する大規模な研究・実証実験が進んでいますので、その結果を期待して待ちましょう）

・1936年、日本の小湊博士が疲労回復に有効な成分として「スコルジニン」を発見し、これがにんにくの働きについての、科学的検証の第一歩となりました。
　次いで、海外で「アリシン」、「アリイン」が発見されました。

「スコルジニン」：　

にんにくの成分として、毛細血管を拡張し血行を良くする作用があると言われます。
強壮・強性力、疲労回復、食欲増進などの効果があるとされています。
ちなみに、この「スコルジニン」にはにおいがなく、にんにくのあの強烈なにおいのもととなっているのは、「アリシン」　です。

「アリシン」　：　

この「アリシン」こそが、にんにくの様々な効能・効力の源とされる成分と言われています。
無臭の「アリイン」という成分が、切ったりすりおろしたりすることで細胞が壊れ、酵素の働きによって分解されて、「アリシン」に変わります。
この「アリシン」が独特なにおいのもとであり、『「アリシン」が多く含まれるにんにくこそよいにんにく』、と言う研究者もいるくらいです。

「アリシン」は血液に溶け込み、体内を循環するため、肺にたまった「アリシン」が呼気として外にだされるとき、それが息をはくときのにおいとなって表われます。
「アリシン」は人間の皮膚からもたやすく浸透し、血液に溶け込んで体内を循環するので、身体の中の「アリシン」がすべて分解・排出されないと、にんにくのにおいそのものからは、なかなか解放されないことになるわけです。

にんにくの持つ大変すぐれた効果・効能を、次のコラムで紹介します。

においが気になるかたは、「サプリメント」の利用を考えてみるのもよいでしょう。
にんにくのみならず、黒にんにく・にんにく卵黄等のサプリメントが、粉末・液体カプセル・錠剤と様々なかたちで販売されています。

にんにくの摂取量 関連記事リンク

・にんにくの安全性
・にんにくの、人の各器官や病気の症状に対する有効性
・にんにくを医薬品と一緒に摂取した場合の、相互作用
・にんにくに関する国内外の参考文献

ウェブサイトをあちこち見て回って情報をとるよりも、にんにくに対する現在の最新の公的見解について、ここで全般的な知識を得ておくのがよいでしょう。

まず、「健康商品の安全性・有効性情報」に入ります。
（会員でなくとも使えますのでご安心を。）

右上にある検索窓で「にんにく」と入力し、検索ボタンを押します。

そうすると、ニンニク（俗名：セイヨウニンニク、ガーリック）と書かれたページが現れます。

そこをクリックすると、今度は『「健康食品」の素材情報を正しく理解して頂くために』という表題のページが、現れます。

読んだ後に、一番下にある「同意する」ボタンを押します。

そうすると簡単な説明ページが現れますので、右のボタン「すべての情報を表示」をクリックすると、非常に詳しい説明ページが現れます。

どうぞ、じっくりとお読みください。

この「アリナーゼ」という酵素は熱に弱いなど、すぐにこわれてしまうことから、にんにくをすりおろして長時間放置しておくと、そのうちにおいがなくなってしまいます。
これは「アリイン」と「アリナーゼ」が、すべて反応してしまったからです。

したがって、にんにくの香りを残しておきたければ、調理で加熱する時などは、手早く料理することが必要です。

逆に、においを極力残したくなければ、加熱したり焼いたりして他の料理と一緒に食べることで、ほとんどにおいを感じなくなります。

においのある無しで、にんにくの効果・効力そのものが変わってくることはないので、においがどうしても気になる方は、にんにく単体での摂取よりも、他の料理とあわせて摂ることを考えてみるのがよいでしょう。

にんにくに含まれる「アリシン」は、タンパク質・脂質と非常に結合しやすく、また結合によってにんにくの匂いがなくなり、肉や魚の生臭さも消えるという一石二鳥の効果もあることから、ステーキや魚を焼くときには、よくにんにくが使われます。

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